Selección de protección auditiva

A algunos empleados les preocupa no poder escuchar con la protección auditiva colocada. Aunque es verdad que los usuarios de los dispositivos de protección auditiva no podrán escuchar tan bien como cuando no usan protección auditiva, en la mayoría de los casos, las personas con una audición normal podrán escuchar lo suficientemente bien con la protección auditiva si:
 

• Los dispositivos de protección auditiva elegidos tienen un grado adecuado de reducción del ruido para la exposición; y
• se usan de acuerdo con las instrucciones del usuario.

Para condiciones de mucho ruido, los protectores auditivos te permiten escuchar sonidos en un nivel más cómodo de la misma manera en la que usar gafas de sol te permite ver mejor en un día soleado.

Cuando el ruido en el lugar de trabajo alcanza los 90 dBA y más, debemos gritarnos para poder comunicarnos. Sin protección auditiva, los oídos no pueden procesar fácilmente los gritos y los ruidos, por lo que la capacidad de escuchar con precisión una conversación se ve reducida. Los oídos, literalmente, se sobrecargan con el sonido. Además de eso, puede que experimentes pérdida de la audición temporal, lo cual contribuye al problema.

Esto es como ir a la playa sin gafas de sol. Los ojos se sobrecargan con la luz, lo que dificulta ver con claridad.

Cuando usas protección auditiva, se reducen los sonidos fuertes a un nivel más cómodo. A este nivel, los oídos pueden procesar los ruidos, la conversación y los sonidos de advertencia importantes con mayor normalidad y menos distorsión.

Esto es como usar gafas de sol en la playa. Los cristales oscuros bajan el nivel de la luz a un nivel al que los ojos pueden procesar lo que ves con menos distorsión.

Sin embargo, usar protectores auditivos de alta atenuación en situaciones de poco ruido (menos que 85 dBA, por ejemplo) puede originar una sobreprotección y una indeseable reducción de la capacidad para oír y comunicarse. 

Esto es similar a usar gafas oscuras después del atardecer o en un día nublado. Cuando la luz está en niveles mucho más bajos, usar además gafas de sol da como resultado una sobreprotección y puede dificultar la visión.

Con la protección auditiva, se trata de encontrar el equilibrio entre atenuación y conocimiento de la situación; es decir, la capacidad de escuchar el entorno en el lugar de trabajo. Los protectores auditivos que dependen del nivel pueden ayudar a los empleados que presentan dificultades para detectar sonidos importantes y para comunicarse mientras usan los dispositivos de protección auditiva. Para aquellos que necesitan comunicarse por radio o teléfono, los protectores auditivos que se conectan a radios externos de dos vías, aquellos con radios integrados y las unidades que se emparejan con dispositivos inalámbricos posibilitan permanecer conectado y protegido al mismo tiempo.